추천에 대한 고려가 전혀 없이, 많은 사람들이 읽을만한 글이 아니라 생각하고 쓴 글이 올블로그 인기글에 올라와 있는 걸 보고 당황하게 될 때가 있다.

수많은 사람들이 ‘참여-공유-개방’ 유무로 ‘웹 1.0적이다’ ‘웹 2.0적이다’를 구분한다. ‘웹 2.0 자가진단’, ‘내 삶은 얼마나 2.0적인가’ 정도까지 나왔으니, 말 다했다.

그런데, 잠깐 생각해보자. 웹 2.0은 웹 1.0보다 더 ‘우수’한가? 다시 말하면, ‘참여-공유-개방’은 새로운 웹에서는 ‘정답’에 가까운가? 더 많은 사람이 참여하면 항상 더 좋은 결과가 나오나?


롱테일을 가능하게 만든 ‘장벽의 해체’는 정말 이루어졌는가

롱테일 경제학이 요새의 키워드인가보다. 20대 80의 법칙을 뛰어넘을 수 있는 ‘이상계’에서는 나머지 80 역시 가치있어진다는 게 바로 ‘롱테일 경제학’이 이야기하는 내용이다. 하지만, 이상계에서는 정말로, 항상 20대 80의 법칙을 ‘뛰어넘을’ 수 있나?

아니라고 본다. 메타 블로그들을 보자. 20대 80의 법칙을 뛰어넘었다면야 수많은 글들이 골고루 추천을 받았겠지만, 현실이 그렇던가? 통합된 추천 API가 존재하지 않고 부정추천을 막을 수 있는 룰이 존재하지 않는 현재 상황에서, 메타 블로그들에선 유독 추천 ‘쏠림’이 심하다. 각각 부각되는 주제도 정해져있다¹. 왜냐고? 이미 추천을 받은 ‘소수의’ 글이 메타 블로그를 뒤덮고, 그 글들에만 추천이 누적되는 현상이 일어나버렸기 때문이다. 말 그대로, 20대 80, 혹은 1대 99의 재현이다.

그래서, 올블로그에서는 작년에 ‘검색’을 강화했다. 이는 성공했는가? 그다지 성공한 것 같진 않다. 검색이라는 행위 자체가 상당히 ‘귀찮은’ 일이기 때문이다. ‘추천’, 이것도 꽤나 귀찮은 일이다. 어떤 분 말씀대로 “윈도우에 만족하는 사람들은 윈도우가 좋다는 글에 아, 그런가보다, 하고 그냥 닫지만, 만족하지 않는 사람들은 맞아 이거야! 하는 식으로 열심히 추천을 하기 때문에 맥, 리눅스, 그리고 구글 글이 항상 뜨는 일이 반복”되는 게 바로 지금의 현실이다.

결국, ‘웹 1.0’과 다른 게 뭘까. 실제로는 자기가 고른 글이 그닥 많이 보이지 않음에도 불구하고 느끼는, “난 기존의 언론이 골라주는 글이 싫었어. 하지만 이 사이트는 우리의 참여로 이루어지잖아!” 식의 알량한 만족감을 느낄 수 있다는 거?


과한 참여, 배가 산으로 간다

한 번 양보해, 귀찮음이라는 ‘심리의 장벽’이 사라졌다고 가정해보자. 그럼 웹은 더 발전할까? 별로 그럴 것 같진 않다. 과한 참여는 배를 산으로 보낼 수 있다.

이거, 나쁜 건 아니다. 우리 사회에는 변화, 난잡함, 모호함을 병적으로 거부하는 사람²이 한둘이 아니다. 물론, 그건 그 사람들의 문제가 아니냐고 반문할 수도 있겠다. 하지만 진보와 보수의 우열을 가리면 안 되는 것처럼, 우리는 정리된 것과 모호한 것의 우열을 가리면 안 된다. 그리고 세상 사람의 절반밖에 만족시킬 수 없는 걸 ‘2.0적이니 우월하다’고 말할 순 없다.


특수성을 무시한 공유는 위험하다

공유라는 것도 마찬가지. 특수성을 무시한 공유는 위험하다. ‘개방, 참여, 공유’는 웹 2.0의 핵심 개념이고, 웹 2.0은 웹 1.0보다 우월하니 공유는 폐쇄보다 위험하다 식으로 접근하면, 개인정보나 저작물도 공유하는 게 좋은가?

물론 아닐 것이다. ‘개인의 프라이버시’와 ‘시민의 알 권리’가 한없이 충돌한다는 걸, 그 둘은 조심하게 다뤄야 한다는 걸 우리는 지난 오랜 세월동안 학습해왔다. 그 오래된 교훈을 한순간에 무시할 순 없다.


원하는 것만 보고, 원하는 것만 듣는다?

개방-참여-공유 이야기에서는 조금 벗어나는 이야기일 것 같기도 한데, 누군가가 그러더라. RSS 리더를 쓰고, 팟캐스팅³을 들으면 ‘웹 2.0’적이랜다. 아침에 신문을 보는 건 ‘구식’이란다. 결국, 원하는 것만 보고, 원하는 것만 듣는 게 최고란다.

정말 원하는 것만 보고 원하는 것만 듣는 게 최고인가? 나는 그게 개인의 발전에 그닥 도움이 되지 않는다고 생각한다. 자신만의 세상에 빠지고 말 거고, 편협함의 포로가 되버릴 게 뻔하지 않은가. 더 넓은 세상의 목소리를 듣고, 여러 방면으로 정보를 수집하는 게 얼마나 중요한지는, 내가 굳이 강조하는 것 자체가 사족이라 생각한다.


문제를 찍지 말고 풀라

결국, 결론은 하나다. ‘개방-공유-참여’라는 게 항상 정답이 될 수는 없다. 세상에는 수많은 상황이 있고, 수많은 일이 벌어진다. 수많은 상황에 대한 특수성 없이 오로지 하나의 답만을 내세우는 건, 마치 시험 문제 찍을 때, 늘 랜덤하게 찍으면 다 빗겨가니 일관성있게 3번으로 찍으면 된다고 말하는 것과 같은 이치라고 본다. 결국 중요한 건, 문제를 찍는 게 아니라 문제를 푸는 거다.