가끔 영화나 사람 등이 "자랑스런 한국 XX"라 칭송받을 때마다 나는 의심을 한 번 하는 편이다. 자랑스럽다는 건 남에게 드러내어 뽐낼 만한 데가 있다는 뜻인데, 애써 점잔을 떨려는 게 아니라, 그런 영화나 사람 등이 아무리 훌륭하다 할지라도 그것들과 나를 연관시킬 고리가 오직 국적밖에 없다면 그것들이 나의 가치를 설명해줄 수 있는 게 아니기 때문이다.

가령 내가 어떤 것을 디자인했을 때, 그것을 남에게 자랑한다고 하자. 그 작품은 내 능력을 어느 정도 설명해줄 뿐만 아니라, 디테일을 살펴보면 내가 어느 면에 주안점을 두는 편인지 알 수 있게 설계되어 있을 것이다. 따라서 내가 만든 어떠한 작품을 남에게 자랑한다는 건 나의 능력과 가치를 자랑한다는 것이며, 여기서 그 자랑이라는 행동은 나 자신을 뽐내는 데 직접적인 도움을 준다. 해볼 만한 자랑인 셈이다.

하지만 단순히 한국 사람이나, 한국 영화를 외국인에게 자랑해본다고 해보자. 그렇다면 외국인은 어떤 반응을 보일까? 그 사람, 그 영화 참 멋지네요. 이 정도의 반응을 보일 거다. 몇몇 사람들은 이런 반응을 보일 지도 모른다. "근데 그게 대체 당신이랑 어떤 관련이 있나요?"

물론, 이러한 자랑이라는 행동이 한국이란 나라의 이미지 개선에 큰 도움이 된다고 말할 수도 있겠다. 그 효과에서 의문이 들긴 하지만, 좋게 생각하려 해도 그게 다다. 게다가 애석하게도 한국인이라는 사실 자체는 당신의 성향과 가치를 말해주지 않는다. 만약 한국인이라는 사실 자체가 그 사람의 성향과 가치를 말해준다면, 아마 4800만명은 모두 같은 성향과 같은 가치를 가지고 있을 테니 말이다. 정말 그런가? 그럼 대체 이 나라에선 왜 좌빨이다 수구꼴통이다 이러며 그렇게 싸우고들 앉아 있는 걸까? 같은 가치를 가지는 사람들이라면 왜 그렇게 많은 차별이 우리를 조이는 걸까?

한국 사회가 아직 국가주의나 민족주의에 필요 이상으로 물들어 있다는 건 논할 가치가 없을 만큼 당연한 사실이지만, 여기에 덧붙여 우리는 아직 자신의 '조건'으로 자신을 소개하려는 데 지나치게 익숙한 건 아닐까? 자신에 대한 소개를 (단지 다니는 회사와 직책만 적혀있는 게 전부인 경우가 대다수인) 명함을 건네주는 것으로 대신하는 우리 문화는 아직 우리가 자신의 가치보다 자신의 조건을 더 뽐내려는 데에 익숙할 뿐임을 말해준다고 볼 수 있지 않을까. 그래서 우리는 이렇게 국가를 뽐내주려 애쓰는 걸지도 모르겠다.

여기, 너무나 확고한 사실이 있습니다. 중국 유학생들이 한국에서 시위를 했다는 것, 그런데 그 시위가 상당히 폭력적이었다는 것, 중국 대사관측에서 '돈 주고 고용'했다는 증거가 있다는 것, 티베트에선 독립은커녕, 자유와 자치마저 먼 이야기라는 것, 중국에서는 민족주의 광풍이 불고 있어, 단지 티베트 승려가 롤러코스터를 타고 있는 코카콜라 광고도, 까르푸도 '티베트 지지'라는 딱지가 붙어 '불매 운동'까지 일어날 정도이며, 온라인에선 '애국의 물결'이 눈살 찌푸릴 정도로 휘몰아치고 있다는 것 말입니다.

솔직히 말씀 드리면, '욕' 나옵니다. 대체 얼마나 세뇌 당했으면, '성화 봉송 지지 시위'란 타이틀 달고 티베트 난민이나 티베트 지지 시민단체를 폭행하고, 돌 던지고, '스패너'까지 던지나, 그런 생각까지 듭니다. 당연히 없어야 할 폭력이었고, 당연히 지탄받아야 할 폭력입니다. 그래서 전 개인적으론, 큰 길가와 경기장 주변의 빈민층 거주지를 모두 헐값의 보상금만 주고 철거해버린 사람들이 'Humanistic Olympic(인도주의적인 올림픽)'이란 슬로건 거는 거 역겹다고 생각하고, 이번 올림픽을 보지 말자고 까지 생각하고 있습니다. 하지만, 한편으로는 그런 생각도 듭니다. '그럼 뭐하나, 이 나라 사람들이 얼마나 다르다고.'

이 사건의 본질이 폭력사태였나요? "중국 놈들이 '우리나라'를 얕본 거"인가요? 에이, 그러지 맙시다. 조금만 차갑게 생각해봅시다. 이 사건의 본질, 절대 폭력 사태 그 자체가 아닙니다. 어찌됐든 이 사건의 본질은 어디까지나 티베트를 둘러싼 중국의 국가주의, 중화사상이 빚어낸 폭력이지, 폭력 자체가 그 본질은 절대 아닙니다. 얕봤다고요? 글쎄요. 얕봤다기보다는 자존심의 표출이고, 평소 중국인을 '짱꼴라'라 욕하고, 중국은 짝퉁이나 만드는 나라라며 무시해오던 우리의 모습(전 세계에서 한 세력 쥐고 있는 화교가 유일하게 세력을 멸시 받고, 세력을 떨치지 못하고 있는 나라가 한국이라고 하죠.)을 생각해보면 그건 얕봤다는 것보단 '너네 재수없어' 정도가 표출된 거, 그 정도라고 할 수 있지 않을까요?

중국이란 나라, 시위 문화가 평화적으로 정착된 나라도 아니고 , 언론과 미디어가 엄격하게 통제되는 나라¹입니다. '하나의 중국'이라는 말, 그들에겐 어렸을 때부터 듣고, 듣고, 또 들어서 마치 세뇌되듯 머리에 각인돼버린 말입니다. 이쯤에서, 조금만 더 냉정하게 우리를 돌아봅시다. 우리는 어떤가요?

시위 문화, 폭력적인 면을 많이 제거하긴 했죠. 폭력성과 '결별'하지는 못 하고는 있지만, 그래도 방화, 스패너 투척과 같은 행동은 안 한다고 자위할 수 있을지 모릅니다. 언론과 미디어, 자본에 많이 휘둘리긴 하지만 그래도 엄격한 통제는 하지 않는다고 자위할 수 있을지 모릅니다. 이들은 그래도 고칠 수 있는 여지가 많이 남아있다고 자위할 수 있을지 모릅니다. 하지만 민족주의와 국가주의, 애국주의는 어떻습니까? 식민지 시절의 기억 때문일까요, 이걸 신주단지 모시듯 모시다 보니, 어두운 그림자를 떨쳐냈다고 하기엔 한참 남았다는 생각밖에 들지 않습니다.

묻겠습니다. 당신은 '자랑스러운 한국인'도 아니고, '자랑스러운 우리의 아들/딸'이란 말이 일상적으로 쓰이는 건 둘째 치더라도, 단일민족국가라는, 이제는 말이 될래야 될 수 없는 개념을 아무런 문제 없이 받아들이고 있지 않습니까? (단일민족국가를 설명하던 <도덕> 교과서에도 '국제화 시대'란 말을 버젓이 사용하고 있지 않습니까? 어떻게 '국제화 시대', '세계와의 늘어가는 교류'란 게 단일민족국가에서 가능한 거죠? 이주노동자도 늘어나고, 이주노동자 2세들의 인권 문제도 수면 위로 오르고 있다는 사실 자체가 단일민족국가에서는 불가능 한 것 아닙니까?)

묻겠습니다. 당신은 개인의 신념에 따랐다기 보다는, 단지 초등학교 때부터 계속된 습관처럼 가슴에 손을 얹고 국가에 충성을 다하겠다고 맹세하고 있지 않습니까? (개정되기 전에는, 아무런 의심 없이 '몸과 마음까지' 국가에 바치지 않았습니까? 물론 지금도 '충성'이라는, 논란이 될만한 단어와 가슴에 손을 얹는 의식은 여전하지만 말입니다.)

묻겠습니다. 이 민족주의라는 게 변질되다 못해, '동남아인 < 중국인, 일본인 < 한국인 < 백인(흑인차별은 "미국에서 하지 말라고 해서…" 하지만 물론 징그럽게 보거나 경박하다고 보는 건 여전하지요?)'이라는 인종차별주의의 변종 수준까지 오지 않았습니까? (왜 동남아의 엘리트는 한국에 오면 이주노동자 취급을 받고, 백인은 오기만 하면 영어 강사로 인기일까요?)

묻겠습니다. 이렇게 병폐가 많은데도 '우리 민족주의는 저항에서 온 민족주의로 서구 열강의 제국주의적 민족주의와는 다르다'는 변명거리도 되지 않는 변명을 하고 있지 않습니까? (제국주의에 대한 반성으로 민족주의 자체가 힘을 잃은 나라는 많고, 그런 나라들의 민족주의는 대개 정치적으로 터무니없이 바르지 않은 민족주의여서 그 나라 안에서도 배척당하는 게 주류입니다만, 서구에 대한 저항이나 반발로 민족주의가 형성된 나라는 대개 그렇지 않죠. 한국이나 중국이 그 대표적인 예고, 일본은 제국주의에 대한 반성이 미흡했고요.)

뜨거운 민족애라, 글쎄요. 조금 차가워져도 괜찮습니다. 사실 한국에서의 '민족애'는 '짝퉁 민족애'에 가깝기도 하고(재일조선인 앞에 '조총련계(그저 총련이라고 불러도 되는데, 꼭 조총련이라고 부르더군요…)'란 말 하나만 붙이면 바로 싸늘하게 식지 않습니까.), 민족이라는 건 정의하기 나름일 뿐(대체 어디까지를 한 민족으로 봐야 할 지, 누가 압니까. 결국 민족의 정의라는 것은, 그게 유행하던 19세기 당시의 민족국가 개념에 몇 가지 통념, 예를 들면 유대인과 같은 부분만을 더해 이루어진, 급조된 정의일 뿐 아닐까요?)이죠. 우리에게 필요한 건 '뜨거운 민족애'라기보단 '따뜻한 인류애', 혹은 '생명에 대한 따뜻한 사랑' 아닐까요.

조금만 더 차가워져도 괜찮습니다. 활활 타는 민족주의로 서로 열 내며 싸우는 것보단, 약자도 끌어안는 자유, 평등의 가치를 '받은 열 조금 식히고' 차분히 생각해보는 것, 어떻습니까?

일부 중국 유학생들을 보고 흥분하는 사람들, 대체 뭘 배우고 있나 싶다. 고작 한다는 말이, 국외로 추방시켜야 한다는 말 뿐이니...

민족주의는 이래서 위험하다, 가장 부드럽게 다듬고 다듬어도 위험할 수 있는 게 민족주의다, 그저 이렇게만 말하고 싶다. 중국인들의 경우는 예가 다르다고 말할 수도 있겠지만, 글쎄, 그들이 자랑하는 '공격'으로의 민족주의가 아닌 '저항'으로의 민족주의(이제 대체 어디에 저항하나 싶지만...)를 한다는 사람들이 쏟아낸다는 말, 국외추방 운운하는 사람들이 그 증거가 되고있지 않은가.


꼬랑지. 요새는 차분하게 뉴스 전달하는 것도 죄가 되는 모양인데, 그렇게 똑같은 놈들이 되고 싶으시다면, 그렇게 하세요. 책임은 아무도 안 지겠죠.

* 현재, 보다 살을 많이 붙이고 다듬은 글을 작성중에 있습니다.

민족이란 개념이 생긴지 몇백년 안됐다는 건 차치하더라도, 단일민족국가라고 큰소리 빵빵 치고 다니는 게 위험하지 않다고?

웃기고 있네. 단일민족국가를 가르치는 학교에서 ‘(이른바) 한민족이 아닌’ 이른바 ‘코시안(한국인과 타 아시아인의 혼혈인)’들에게 단일민족국가라는 말이 어떻게 다가갈텐가? 어린 초등학생들이 ‘똘레랑스(다름에 대한 용인)’를 알아서 다 배려해가면서 다들 포용하던가? 그럼 왕따는 왜 생겼어? 그래, 어른들은 그런 거 다 알아서 사람들 다 배려하면서 살았으면 이 세상에 편견이든 차별이든 있을 자리가 없을텐데, 왜 보이는 편견과 차별은 이렇게 많은데? 코시안이나 귀화인도 한민족으로 포용하면 된다고? 그럼 이민으로 이루어진 미국도 단일민족국가게?

장난하냐?

그러니까, 당신들, 우리는 단일민족국가야 외치면서 난리치지 말고, 민족이네 뭐네 사람 괜히 나누고 가르지 말고 사람 자체를 봐.

경제동물(여기서, 경제학자들은 논외로 둔다. 난 그들을 비판하고 싶은 마음이 없다.)들은 고속도로가 뚫리고, 고속철도가 뚫리면 이른바 ‘경제적 파급효과’만을 생각한다. 틀렸다. 서울-천안간 전철이 개통되었을 때, 그 누가 노인들이 값싼 돈으로 ‘천안 나들이’를 매일 다닐 거 라고 예상했는가?¹

결국 교통의 발달이라는 건 ‘사회’와 ‘문화’, 그리고 ‘사람의 삶’에 너무나도 밀접한 관계를 가질 수밖에 없다. 그리고 지금, 국가간 교통은 정말로 눈부시게 발달하고 있다. 하늘을 나는 모습이 보이면 마냥 신기했던 비행기, 이젠 공항 활주로가 부족할 정도로 많이 뜨고 내린다. 

외국인을 보는 게 신기한 시대가 있었다. 내가 어렸을 적에도 그랬던 걸로 기억한다. 하지만 언젠가부터, 외국인은 더이상 ‘신기한’ 사람들이 아니다. 그리고 내가 어렸을 적에도 살아숨쉬던 ‘단일민족국가’론, 그리고 민족주의는 변한 게 없다.


단일민족국가는 허상이다. 자칭 ‘21세기 동북아시아 물류의 중심’을 꿈꾼다는 한국에선, 그래서 세계와 교류하겠다는 한국에선 죽어도 성립할 수 없는 개념이다.
민족간의 우열은 따지고 보면 다 ‘구라’다. 애시당초 사람의 ‘객관적인’ 우열을 따진다는 것 자체가 성공하기 힘든 짓(한 사람의 성향은 수많은 잣대가 세운 곳에서만 나타날 수 있는 거 아닌가. ‘정답’이라는 것도 없고. 그걸 대체 어떻게 수치로 환산할건데?)인데다, 사람 자체가 너무 많아 성향이 너무 다양한 집단에 ‘평균’을 낸 값이 과연 의미가 있는지 생각해 볼 필요가 있다. 하지만 어린 아이들은 (많지 않은 나이에도 불구하고) 단일민족국가에 대한 자부심을 ‘마르고 닳도록’ 들어서인지, 혼혈아를 벌레보듯이 보고 ‘왕따’시킨다.

아니, 따지고 보면 민족이라는 개념 자체도 허상이다. 정의하기에 너무 모호하다. 세상은 더이상 부족사회도 아니고, 근대 들어 우리가 생각했던 ‘민족’이라는 개념은 결국 ‘(멀지 않은 과거에)같은 국가의 국민’이라는 개념과 일치한다. 국내 교통마저 미비했던 시대에 과연 ‘동질감’이라는 개념이 성립했는가, 그건 정말 생각해볼 필요가 있다.


하지만, 이 사회를 작동하는 ‘기제’로 남아버린 민족주의는 꿈쩍도 하려 하지 않는다. 지금 자신이 어떤 세상에 있는지도 모르는 사람들이, 원하는 길로 나아갈 수는 있을까. 허우적거릴 수는 있어도, ‘원하는’ 길로 똑바로 나아가는 건, 절대로 못 한다.

1.
거대한 가면놀이.
강제로 씌어진 가면들, 그리고 그 가면에만 집착하는 사람들.

한심한 민족주의, 한심한 국가주의, 그리고 한심한 가면놀이.
가혹한 운명을 무조건 받아들이라고만 하는, 무책임한 사람들.

보편적 문제¹,
그걸 잊은 채 가면에만 집착하는 사람들.

바보같은 사람들.


2.
또다른 가면놀이.
강제로 씌어진 가면들, 그리고 그 가면에만 집착하는 사람들.

365라는 숫자가 만든, 권위주의라는 이름의 무책임한 가면.
그 가면을 벗지 마라고 하는, 잔인한 사람들.

보편적 사랑, 보편적 우정,
그걸 잊은 채 가면에만 집착하는 사람들.

바보같은 사람들.

그 잘난 민족이란 건, 아무리 생각해도 가면이다. 그것도, 찢어진 가면. 이미 ‘민족’이 어디에 갇혀 사는 게 아니라, 전 세계로 퍼지고 있는 데다, ‘민족’간에 ‘피’가 섞이며 분간도, 갈수록 애매해진다.

하지만 우린 그 찢어진, 조금 남은 파편에 목숨을 건다.

난 이제, 그 가면을 과감히 벗어던지라고 이야기하련다. 이제, 그 가면을 벗고, 사람 대 사람으로, 솔직하게, 따뜻하게 만나야 한다. 그래야만 한다.